Loendus esimese meheni Kuu peal: Las Apollo 11 teekond algab

Kogu Apollo programmi vältel kasutas NASA kahte tüüpi rakette. Esimene missioon Saturn IB abil. 22 korruse kõrgusel on see rakett vähem võimas ja koosneb kahest osast. Seda kasutati uue Apollo kapsli testimiseks Maa orbiidil.

Muudel lendudel on kasutatud võimsamat kolmest etapist koosnevat Saturn V-d, mis on sama kõrge kui 36-korruseline hoone.

Apollo 11 missioon käivitati Cape Kennedyst 16. juulil 1969. aastal, kus olid komandör, Columbia juhtimismooduli piloot Neil Armstrong, Michael Collins ja Kuu moodulipiloot Eagle Edwin “Buzz” Aldrin.

Kaks tundi ja 44 minutit pärast starti taaselustati Saturni S-IVB etapp teiseks, peaaegu kuueminutiliseks tulistamiseks, viies Apollo 11 transluaarsele orbiidile. Columbia teenindus- ja juhtimismoodulid eraldati ja pärast mõningaid manöövreid paigaldati neile Lunari kuumoodul. Neli tundi ja 40 minutit lendu toimub, kui S-IVB staadium süstitakse heliotsentrilisele orbiidile.

Columbia käsumoodul oli mõeldud selle programmi jaoks. See oli kapsel, mis ehitati kolme astronaudi kuule transportimiseks ja siis tagasi toomiseks. Suurem kui Merkuuri ja Kaksikute programmides kasutatud laevad, võimaldab see astronautidel liikuda. Meeskonnapiirkonnas on sama ruum kui kergemas autos.

Apollo 11 missioon koosnes ka Eagle kuumoodulist, mis oli määratud, nagu nimigi ĂĽtleb, maanduma Maa looduslikule satelliidile – ja seejärel naasta Columbia emalaevale. Siin on ruumi vaid kahele meeskonnaliikmele Neil Armstrongile ja Buzz Aldrinile, kes astuvad kuule neli päeva hiljem.

Selle ajavahemiku jooksul toimus 17. juulil esimene värvitelevisiooniĂĽlekanne, millel oli õigus kanda kosmosekostĂĽĂĽmi Kotka “sõitmiseks”, Kuu mooduli ĂĽlevaatamiseks ja teise televisiooniĂĽlekande tegemiseks 18. juulil ning esimesteks manöövriteks Kuu orbiidile. 19. juuli.

20. juulil 1969 sisenesid Neil Armstrong ja Buzz Aldrin uuesti kuumoodulisse, tegid viimase kontrolli ning 100 tunni ja 12 minuti pärast lennul läksid Eagle teed Columbiaga lahku.

Umbes kaks tundi ja 45 minutit hiljem, Armstrong osaliselt manuaalses reĹľiimis piloodis, asus Kotkas rahulikule merele, olles kaugenenud algselt kavandatud piirkonnast.

Esimesena seadis missiooni ĂĽlem “teise maailma” sammud ja kirjeldas sensatsiooni sõnadega “väike samm mehele, hiiglaslik hĂĽpe inimkonnale” – hetk, mida näeb umbes 650 miljonit inimest.

Pärast 21 tundi ja 36 minutit kestnud maandumist naasid Neil Armstrong ja Buzz Aldrin orbiidil lennukikandjale jäänud Michael Collinsi juurde. Meeskond naasis Maale 24. juulil.