Päikesesüsteemi suurimat asteroidi Cerest katavad jäämäed

Rühm teadlasi on analüüsinud Cerese pinda ja uued tulemused näitavad, et Päikesesüsteemi suurim asteroid on kaetud vulkaanidega, mis kogu selle eksistentsi jooksul on jääd eraldanud. Vaatlused tehti NASA kosmosesõiduki Dawn kaudu, mis on viimase aasta jooksul paljastanud suures koguses vett ja süsinikku sisaldavaid mineraale, nagu savid ja karbonaadid.

Teadlaste sõnul ilmub „lendavate kivide“ olemasolu ajal uus vulkaan iga 50 miljoni aasta tagant. Nii saab Cerest oluliseks taevakehaks jäämägede uurimiseks üldiselt, sest teistel Päikesesüsteemist väljaspool asuvatel kehadel on samuti selline geograafiline tunnus, näiteks Europa, Titan ja isegi Pluuto, nagu on avaldatud ajakirjas Nature.

Niinimetatud “krĂĽovulkaanid” käituvad nagu tavalised vulkaanid, väljutades laava asemel jääs materjali. Märkides, et 2015. aastal tuvastati esimene jäämägi, mägi nimega Ahuna Mons, otsivad teadlased nĂĽĂĽd Koidu piltide kaudu kuplikujulist rĂĽhma, mille läbimõõt on ĂĽle 10 kilomeetri, mis on ĂĽks märk krĂĽovulkaanilisest aktiivsusest. Uurimise kohaselt avastati lõpuks ĂĽle 20 vulkaani, mis moodustasid jääst umbes 50% nende mahust. Teadlaste hinnangul on nad sadu miljoneid aastaid vanad ja suudavad aastas eraldada umbes 10 000 kuupmeetrit jääd.

Viimase märkusena ütlevad teadlased, et erinevalt laavavulkaanidest ei aita jäämäed Cerese maastikul olulisi muutusi kaasa.